予防歯科とは何か
歯が痛くなってから歯科医院に行く・・・そんな習慣をお持ちの方は多いのではないでしょうか。
しかし、むし歯や歯周病になってから治療をしても、失われた歯質や歯周組織は元には戻りません。治療によって機能は回復できますが、削った歯は確実に寿命が短くなります。
予防歯科とは、むし歯や歯周病を治療するのではなく、発症や再発を防ぐことを目的とした歯科医療の考え方です。症状がなくても定期的に歯科医院に通い、検査やクリーニングなどの処置を受けることで、お口の健康を長期的に維持します。
日本ではまだ「歯医者は痛くなってから行く場所」という認識が根強いですが、歯科先進国のスウェーデンでは予防歯科が定着しており、高齢になっても多くの歯を残せる方が多いのです。予防歯科に取り組むことで、将来歯を失うリスクを大幅に減らすことができます。
予防歯科で行われる処置の内容
予防歯科では、具体的にどのような処置が行われるのでしょうか。
主な内容としては、歯科検診、クリーニング、歯磨き指導、フッ素塗布、シーラントなどがあります。これらを組み合わせることで、むし歯や歯周病を未然に防ぎます。
歯科検診
むし歯や歯周病の有無を確認し、お口の中全体の状態をチェックします。レントゲン撮影や歯周ポケットの深さの測定なども行い、目に見えない部分の問題も早期に発見します。
クリーニング（PMTC）
プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング（PMTC）と呼ばれる、歯科衛生士による専門的な歯のクリーニングです。毎日のブラッシングでは落としきれない汚れや着色を、専門器具を用いて清掃します。
PMTCでは、歯垢や歯石を除去し、歯面を研磨してつるつるにします。歯の表面が滑らかになることで、汚れが付きにくくなり、むし歯や歯周病の予防効果が高まります。
フッ素塗布
むし歯菌が作り出す酸に対抗できる強い歯にするため、フッ素を塗布します。フッ素には、むし歯になりかけた部分の自然修復（再石灰化）を助ける効果もあります。特にお子様のむし歯予防に有効です。
ブラッシング指導
お一人おひとりの歯の状態や磨き方の癖に合わせて、正しいブラッシングの方法をご指導します。どれだけ歯科医院でクリーニングを受けても、日々のセルフケアが不十分では効果は半減してしまいます。
親御さんには、お子様の歯ブラシの選び方や仕上げ磨きのコツもアドバイスいたします。
歯科定期検診の内容とは？チェックされる項目と受診時の流れを解説
歯科の定期検診では、虫歯や歯周病のチェックだけでなく、お口全体の状態を総合的に確認します。本記事では、定期検診で行われる主な内容やチェック項目、受診の流れについてわかりやすく解説します。
クリーニングと歯石取りの違い
「クリーニング」と「歯石取り」という言葉を耳にしたことがある方は多いでしょう。
この二つは同じように使われることもありますが、実は目的や保険適用の有無が異なります。正しく理解することで、ご自身に必要なケアを選択できるようになります。
歯石取り（スケーリング）とは
歯石取りは、歯周病治療の一環として行われる処置です。歯の表面や歯周ポケット内に付着した歯石を、スケーラーという専門器具を使って除去します。
歯石は歯垢が石灰化したもので、歯ブラシでは取り除けません。歯石自体は死んだ細菌の塊ですが、その表面はザラザラしているため歯垢が付着しやすく、歯周病の進行や悪化の原因となります。
歯石取りは保険適用で行われますが、治療として実施されるため、事前に歯周病の検査が必要です。検査の結果、歯周病や歯肉炎と診断された場合のみ、保険で歯石取りを受けられます。
クリーニング（PMTC）とは
クリーニングは、むし歯や歯周病の予防を目的とした処置です。歯石だけでなく、歯垢や着色汚れ、バイオフィルムなども除去します。
タバコのヤニやコーヒー・紅茶などによる着色も取り除けるため、見た目もきれいになります。歯の表面をつるつるに磨き上げ、仕上げにフッ素塗布も行うため、お口の中がすっきりします。
クリーニングは予防や審美を目的とした自費診療のため、保険は適用されません。ただし、使用する道具や内容に制限がなく、患者様に合わせた施術が可能です。
施術時間と通院回数の違い
歯石取りの施術時間は30分から60分程度で、歯周病の進行度によって通院回数が変わります。軽度の場合は3回ほど、重度の場合は10回ほどかかることもあります。
一方、クリーニングは60分から90分程度で、基本的に1回で完了します。ただし、歯石の量が多い場合は、先に保険の歯石取りで歯周病治療を行ってから、クリーニングを受けることをおすすめします。
歯垢と歯石の違いを理解する
予防歯科の重要性を理解するには、歯垢と歯石の違いを知ることが大切です。
歯垢（プラーク）とは
歯垢とは、歯の表面に付着している白いネバネバしたものです。「プラーク」や「バイオフィルム」とも呼ばれます。
食べかすではなく細菌の塊で、1mgの歯垢には約300種類、数億から10億もの細菌が存在しています。これらの中には、むし歯や歯周病の原因となる細菌も含まれており、磨き残しによって歯垢がたまると、細菌が出す毒素によってむし歯や歯周病を引き起こします。
歯垢の段階であれば、丁寧なセルフケアで簡単に取り除くことができます。しかし、セルフケアが不十分で歯垢が沈着したまま時間が経過すると、歯石になってしまいます。
歯石とは
歯石とは、取り残した歯垢が石灰化して歯の表面にこびり付いたものです。歯の裏側、根元、歯周ポケットにたまりやすく、時間の経過とともに唾液中のカルシウムやリンなどのミネラル成分が結合して石灰化します。
歯磨きだけでは除去できない沈着物となってしまい、歯科医院でのクリーニングが必要です。また、歯石には歯垢が付着しやすく、むし歯や歯周病のリスクを高めることになります。
歯石自体は死んでしまった細菌の塊であるため、直接歯周病の原因にはなりません。しかし、歯石についた歯垢によって歯ぐきが炎症を起こし、歯周病が発症・進行するリスクが高まります。
予防歯科のメリット
予防歯科に定期的に通うことには、多くのメリットがあります。
むし歯・歯周病を未然に防ぐ
予防ケアを定期的に行ったり定期健診で歯の状態を確かめることで、むし歯・歯周病を未然に防ぐことができます。普段のセルフケアでは落としきれない汚れを歯科医院での予防ケアで落とすことは、非常に有効な予防方法です。
日本の成人の約8割がかかっているといわれる歯周病は、歯を失う原因第一位でもあるお口の病気です。初期症状がほとんどないため「サイレントディシーズ（沈黙の病気）」とも呼ばれ、気づいたときには進行していることが多いのです。
定期的な予防歯科によって、こうした病気を早期に発見し、適切な対処ができます。
通院期間・費用が少なくて済む
むし歯や歯周病にかかってしまった場合、数回の通院が必要になることがほとんどです。通院回数が増えることで、それだけ治療費もかかります。
年に数回、定期的に予防歯科を受診することでむし歯や歯周病を予防できれば、結果的に医療費の節約にもつながります。また、治療のために仕事や予定を調整する必要もなくなり、貴重な時間も節約できます。
症状や治療による痛みの軽減
定期健診を受けることによって、もしもむし歯や歯周病になってしまった場合でも初期の段階で治療を始められます。早期発見で痛みも少なく、治療も最小限に抑えられます。
むし歯を放置していると、痛みを感じなくなってくることがあります。しかし「痛くなくなったから大丈夫」という判断はとても危険です。むし歯は次第に重症化していき、歯を支えている骨にまで悪影響を及ぼすことがあります。
全身の健康状態を改善できる
歯周病はお口の中の問題だけではありません。歯周病菌が口腔内から血管や気管に入り込むと、全身を巡って様々な疾患を引き起こすという研究結果が出ています。
脳卒中、肺炎、心臓病、糖尿病、低体重児出産・早産など、全身の健康に深刻な影響を与える可能性があります。予防歯科によって歯周病を防ぐことは、全身の健康を維持するためにも欠かせません。
セルフケアと歯科医院でのケアの組み合わせ
予防歯科の効果を最大限に引き出すには、日常のセルフケアと歯科医院でのプロフェッショナルケアを組み合わせることが重要です。
日常のセルフケアの重要性
どれだけ歯科医院でクリーニングを受けても、毎日のブラッシングが不十分では効果は半減してしまいます。歯垢はすぐに付着して増えるため、毎日のブラッシングがとても重要です。
正しいブラッシング方法を身につけ、歯間ブラシやデンタルフロスも活用することで、歯垢の除去率を高めることができます。当院では、お一人おひとりの歯の状態に合わせたブラッシング指導を行っています。
歯科医院でのプロフェッショナルケア
どんなに丁寧にブラッシングをしても、完全に歯垢を除去することは困難です。特に歯と歯の間や歯周ポケットの奥など、ブラシが届きにくい部分には汚れが残りやすくなります。
歯科医院でのクリーニングでは、こうした磨き残しを専門器具で徹底的に除去します。3〜4ヶ月に一度のメンテナンスで、むし歯や歯周病のチェックやフッ素塗布を行うことで、より健康な口腔内を維持することができます。
定期健診の適切な頻度
予防歯科の通院頻度は、お口の状態によって異なります。一般的には3ヶ月に一度が推奨されますが、歯周病のリスクが高い方や、むし歯になりやすい方は、もっと短い間隔での通院が必要な場合もあります。
当院では、患者様のお口の状態に合わせて、最適な通院間隔をご提案させていただきます。
阪東橋歯科クリニックの予防歯科
当院では、定期健診やPMTCを行うことで、歯の健康管理を徹底してまいります。
PMTCでは、お口のプロである歯科衛生士によるプロフェッショナルクリーニングを提供しています。毎日のブラッシングだけでは落としきれない汚れや着色を、専門器具を用いて清掃します。
PMTCの流れ
- 歯石の除去
歯石（歯垢が固まったもの）の付着が見られた場合は、スケーラーという専用の器具を使って歯石を細部まで取り除きます。
- 研磨
専用の器具を使ってフッ化物入り研磨ペーストを注入、または塗布し、歯を1本1本丁寧に磨いていきます。
- フッ素塗布
むし歯を予防する効果のある専用のジェル（フッ素配合）を使って、歯と歯の間や表面を1本ずつ丁寧に磨きます。
- ホームケアアドバイス
どうすればむし歯を予防できるのかというお話と、正しい歯の磨き方をご指導します。
日本歯周病学会のガイドラインに沿った治療
当院では、日本歯周病学会による歯周病治療ガイドラインに沿っての歯周病治療を行います。ブラッシング指導、スケーリング、ルートプレーニング、歯肉剥離掻把術（FOP）など、症状に合わせた適切な治療方法をご提供しています。
小さなお子様からご年配の方まで幅広い世代の方に通っていただける歯医者を目指し、丁寧な対応を心がけています。
まとめ
予防歯科は、むし歯や歯周病を未然に防ぎ、健康な歯を長く保つために欠かせない取り組みです。
クリーニングと歯石取りは目的や保険適用の有無が異なりますが、どちらもお口の健康を守るために重要な役割を果たします。日常のセルフケアと歯科医院でのプロフェッショナルケアを組み合わせることで、予防効果を最大限に高めることができます。
定期的に歯科医院に通い、お口の状態をチェックすることで、むし歯や歯周病を早期に発見し、適切な対処ができます。将来的な医療費の負担を減らし、全身の健康も維持できるため、生活の質の向上にもつながります。
阪東橋歯科クリニックでは、患者様お一人おひとりの状態に合わせた予防歯科をご提供しています。お口の健康に関するお悩みがございましたら、お気軽にご相談ください。
詳しい診療内容や予防歯科については、阪東橋歯科クリニックの公式サイトをご覧ください。24時間ネット予約も受け付けております。
著者情報
阪東橋歯科クリニック 院長 瀧川 龍一
経歴
・日本大学中学校・高等学校 卒業
・日本大学松戸歯学部 卒業
・日本大学松戸歯学部臨床研修医 修了
・日本大学松戸歯学部顎口腔機能治療学講座 非常勤医員
・横浜市歯科医院にて副院長
・都内歯科医院にて分院長
・厚生労働省認定歯科医師臨床研修指導医
所属
日本歯科補綴学会
クラ・ゼミ保育園 吉野町 園医
ララランド横浜伊勢佐木 園医
