歯磨きのときに鏡を見て、「あれ、歯茎が赤い…」と気づいたことはありませんか？
いつもと違う歯茎の色に、不安を感じる方も多いでしょう。
歯茎が赤くなるのは、実は口腔内で何らかの炎症が起きているサインです。放置すると歯周病へと進行し、最終的には歯を失うリスクも高まります。
この記事では、歯茎が赤くなる原因や歯周病との関係、そして受診の目安について、詳しく解説します。
歯茎が赤いときに起きやすい症状
歯茎が赤くなっているとき、実はさまざまな症状が同時に現れることがあります。
これらの症状は、口腔内の健康状態を知るための重要なサインです。
ブラッシングのときに出血する
歯茎が赤くなっているのは、歯茎に炎症が起きている証拠です。
ブラッシングをすると出血することがあり、これは「歯肉炎」の可能性を示しています。歯肉炎は、細菌感染によって歯茎に炎症を起こす病気で、放置すると「歯周病」へと発展します。
歯周病へ進行すると、歯茎から膿が出たり、口臭がきつくなったり、歯がグラグラしたりと症状が深刻化します。歯茎からの出血に気付いた時点で、早めに歯科医院を受診することが重要です。
また、歯茎は「全身の健康のバロメーター」でもあります。寝不足で疲れていたり、風邪で体調が悪かったり、ストレスが溜まっていたりすると、歯茎が赤くなって出血することがあります。
歯茎がむず痒くなる
歯茎が赤くなっている場合、歯茎が「むず痒い」と感じることがあります。
この場合も、まず疑われるのは歯肉炎です。歯肉炎は初期の自覚症状に乏しい病気で、痛んだりしみたりするケースはほとんどありません。
歯茎の赤さやむず痒さなど、いつもとは違った異変に気付くことが大切です。
硬いものが噛みづらい
歯茎が赤くなっていて、さらに硬いものが噛みづらいと感じる場合は、歯周病が進行している可能性が高いです。
歯周病が進行すると、細菌によって顎の骨が溶かされていきます。歯を支えている顎の骨が溶かされていくと、徐々に歯がグラつくようになり、硬いものが噛みづらくなってきます。
この状態になると食事の際に違和感を覚えるようになるため、多くの方が歯科医院を受診しますが、タイミングとしては遅いと言わざるを得ません。すでに歯周病が重度にまで進行していて、大がかりな治療が必要になるケースが多々あります。
冷たいものがしみる
歯茎が赤くなっているのに加え、冷たいものがしみる場合は、歯周病やむし歯、知覚過敏などが疑われます。
歯周病が進行すると歯茎が徐々に痩せていくため、健康な状態では歯茎に覆われていた「歯根部」が露出してきます。歯根部はエナメル質で保護されておらず刺激に対して敏感なので、冷たいものを口にするとしみるケースがあります。
また、むし歯や知覚過敏で歯がしみるケースも少なくありません。歯がしみているのか歯茎がしみているのかは区別がつきにくいので、歯科医院で原因を特定することが先決です。
歯茎が腫れているのに痛くないのはなぜ？放置していいかの判断基準
歯茎が腫れているのに痛みがない場合でも、何らかのトラブルが進行している可能性があります。本記事では、痛みを伴わない歯茎の腫れの原因や、放置してよいかどうかの判断基準、受診の目安についてわかりやすく解説します。
歯茎が赤くなる主な原因
歯茎が赤くなる原因は複数あります。
最も多いのは歯肉炎や歯周病ですが、それ以外にも注意すべき病気があります。
歯肉炎・歯周病
歯肉炎・歯周病は、プラーク（歯垢）中に生息する歯周病菌によって歯茎などの歯周組織に炎症が起きる病気です。
歯肉炎・歯周病の代表的な症状が、歯茎が赤くなることです。治療の基本は、原因であるプラークを取り除くことになります。
ご自宅でのブラッシングに加え、歯科医院でのメンテナンスによって徹底的にプラークを取り除き、口腔内環境を改善していきます。
当院では、日本歯周病学会による歯周病治療ガイドラインに沿った歯周病治療を行います。ブラッシング指導、スケーリング、ルートプレーニング、歯肉剥離掻把術（FOP）などの治療方法を、患者様の症状に合わせてご提案させていただきます。
根尖性歯周炎（根尖病巣）
根尖性歯周炎（根尖病巣）とは、歯根の先端に炎症が起きる病気のことです。
歯根の先端に膿が溜まり、歯茎の表面が白くなって（もしくは赤くなって）プクッと膨らみます。根尖性歯周炎の原因はいくつかありますが、特に多いのは過去のむし歯です。
むし歯が重症化して神経にまで達した場合は「根管治療」をおこないますが、この根管治療が不十分だったために、歯根の先端に炎症が起きることがあります。
口内炎
口内炎ができると、その周辺の歯茎が赤く腫れることがあります。
口内炎は、ストレスや栄養不足、口腔内の傷などが原因で発生します。通常は1～2週間程度で自然に治癒しますが、長引く場合は歯科医院での診察をおすすめします。
ビタミン欠乏症
ビタミン欠乏症はまれに歯肉炎を引き起こします。
ビタミンC欠乏症（壊血病）によって歯茎が炎症を起こし出血します。口の中に赤色や紫色の斑点や皮下出血がみられる場合があります。
ナイアシン欠乏症（ペラグラ）でも、歯茎の炎症と出血が起こり、鵞口瘡（がこうそう）などの口内の感染症や舌炎（舌の炎症）が起こりやすくなります。
これらの欠乏症は米国ではまれですが、日本でも偏った食生活により発生する可能性があります。新鮮な果物や野菜を増やした食事をするとともに、ビタミンCやナイアシンのサプリメントを摂取することで治療できます。
ホルモンの変化
妊娠によって軽い歯肉炎が悪化することがあり、その主な理由はホルモンの変化です。
妊婦は、朝の吐き気（つわり）や疲労を感じるために口内の衛生状態をおろそかにすることで、知らないうちに歯肉炎が起こりやすくなることがあります。
また妊娠中には、軽微な刺激（多くの場合、たまった歯石または縁がとがっている修復した歯）によって、妊娠腫と呼ばれる、柔らかく赤いこぶ状の歯肉組織の過剰増殖が起こることがあります（化膿性肉芽腫）。
歯肉炎と歯周病の違い
歯肉炎と歯周病は、どちらも歯茎に炎症が起こる病気ですが、進行の段階と歯を支える組織への影響が大きく異なります。
歯肉炎は歯周病の初期段階にあたり、早めに対応することで健康な状態へ戻すことが可能です。一方、歯周病まで進行すると歯を支える骨に影響がおよび、治療や管理が必要な状態になります。
歯肉炎とは
歯肉炎は、歯と歯茎の境目にプラーク（歯垢）がたまることで、歯茎に炎症が起きている状態です。
主な症状として、歯茎の赤みや腫れ、歯みがきやフロスの際に出血しやすくなるといった変化が見られます。
この段階では、歯を支える骨（歯槽骨）にはまだダメージが及んでいないため、適切な歯みがき指導や歯科医院でのクリーニングによって改善が期待できるのが特徴です。ただし、痛みが出にくいため、「大したことはない」と放置してしまう方も少なくありません。
歯肉炎の段階で治療する重要性
歯肉炎の段階で治療を行う最大のメリットは、歯を支える骨を守れることです。
この時期にプラークや歯石を除去し、セルフケアを見直すことで、歯茎の炎症を抑え、健康な状態に戻すことが可能です。
一方、歯肉炎を放置して歯周病へ進行すると、歯を支える骨が徐々に失われていき元の状態に戻すことが難しくなります。治療も長期化し、定期的な管理が必要になるケースが多くなります。
そのため、「まだ歯肉炎だから大丈夫」と自己判断せず、歯肉炎の段階で歯科医院に相談することが、将来歯を失わないための大切な一歩となります。
歯周病とは
歯周病は、日本人が歯を失う原因で最も多い疾患です。
原因となる細菌（P.G菌・P.I菌）が、歯の周りの骨や歯肉などを溶かしてしまう炎症性の疾患になります。
歯磨きが十分にできていないと、歯周病の原因となる歯垢（プラーク）や歯石がたまり、歯茎が赤く腫れて炎症をおこしますが、初期の段階ではほとんど痛みを感じません。
炎症が酷くなると歯を支えている骨が溶け始め、やがて歯が抜けてしまいます。歯垢は細菌の塊です。歯ブラシでも除去することができますが、磨き残してしまうと石灰化して歯石になってしまいます。
歯石はとても硬いため、歯ブラシの毛先だけでは除去することができません。歯科医院で専用の機械を使ってクリーニングをしてもらう必要があります。
また、歯周病はサイレントディジーズ（静かなる病気）とも呼ばれており、放置していても自然に治ることはありません。症状がひどくなるまで自覚症状が少ない疾患ですので、気づいたときにはかなり進行している場合もあります。
歯周病を放置するリスク
歯周病を放置すると、歯茎の炎症が進行し、歯を支える骨が少しずつ溶けていきます。
その結果、歯がグラグラしたり、噛みにくくなったりし、最終的には歯を失ってしまう原因になります。
また、歯周病はお口の中だけの問題ではありません。歯周病菌や炎症物質が血流に乗って全身に影響を及ぼし、糖尿病の悪化、心疾患、脳血管疾患、誤嚥性肺炎などとの関連が報告されています。
さらに近年の研究では、歯周病が重症化するとSLPI（secretory leukocyte protease inhibitor）というタンパク質が減少することが明らかになっています。SLPIは唾液や歯肉溝滲出液に含まれるタンパク質で、感染細菌を排除するヒトのタンパク質分解酵素（エラスターゼなど）が、誤ってヒト自身を傷害しないよう調節する働きがあります。
SLPIの減少に伴いエラスターゼが活性化し、自己組織を傷害して過剰な炎症を引き起こすことで、破骨細胞が活性化し、骨が破壊される歯周病が進行し重症化することが分かっています。
受診の目安とセルフチェック
歯周病や歯肉炎は、初期の段階では強い痛みが出にくく、気づかないうちに進行してしまうことが多い病気です。
「なんとなく違和感がある」「以前と少し様子が違う」と感じたら、まずはセルフチェックでご自身のお口の状態を確認してみましょう。
1つでも当てはまれば要注意
以下の項目に1つでも当てはまる場合は、歯肉炎や歯周病の初期段階である可能性があります。
- 歯ぐきが赤く腫れている
- 歯ぐきから血がでることがある
- 口の中がネバつく感じがする
- 口臭が気になるようになった
- 歯が長くなったように見える
これらの症状が見られる場合は、早めに歯科医院を受診することをおすすめします。
今すぐの受診が必要な症状
以下の症状がある場合は、歯周病がかなり進行している可能性が高いため、すぐに歯科医院を受診してください。
- 歯ぐきが大きく腫れて痛みがある
- 歯がグラグラする感じがある
- 歯ぐきから膿が出る、膿の味がする
- 口臭が以前より強くなった
- 歯ぐきが下がり、歯の根が見えてきた
これらの症状は、歯周病が進行し、歯を支える骨にまでダメージが及んでいる可能性を示しています。
自宅でできる歯茎のケア方法
歯茎が赤くなる主な原因は、プラーク（歯垢）の蓄積です。
毎日のセルフケアで、プラークをしっかり除去することが歯肉炎・歯周病予防の基本となります。
正しいブラッシング方法
歯ブラシは、毛先が歯と歯茎の境目に当たるように45度の角度で当てます。
力を入れすぎず、小刻みに動かしながら1本ずつ丁寧に磨きましょう。1日2回、朝と夜の食後に歯磨きをすることが理想的です。
当院では、患者様お一人おひとりの歯の状態に合わせて、正しいブラッシングの仕方をご指導させていただきます。
デンタルフロスや歯間ブラシの活用
歯ブラシだけでは、歯と歯の間のプラークを完全に取り除くことはできません。
デンタルフロスや歯間ブラシを使って、歯と歯の間もしっかりケアしましょう。1日1回、就寝前に使用することをおすすめします。
洗口液の使用
一部の洗口液は、歯垢除去に役立ちます。
ブラッシング後に洗口液を使用することで、口腔内の細菌を減らし、歯肉炎の予防につながります。ただし、洗口液だけでは不十分なので、必ずブラッシングと併用してください。
生活習慣の見直し
喫煙は歯周病を悪化させる大きなリスクファクターです。
タバコに含まれるニコチンは血管を収縮させて歯肉の血行不良をひきおこします。さらにタバコには一酸化炭素も含まれていて、歯周組織の酸素欠乏を引き起こします。そのため、歯周組織は栄養不足になり、歯周病細菌に対する抵抗力が低下し歯周病を重症化させます。
また、精神的ストレスによって体の抵抗力が弱くなったり、生活習慣（歯みがき、喫煙、食生活など）が変化したりすることで歯周病が悪化しやすい状態になります。
甘いもの、やわらかいものを多く食べる習慣は、歯周病の原因であるプラークを増殖させやすくします。また、不規則な食事、栄養の偏りは歯周組織の抵抗力を弱め、全身の健康に悪影響を与えます。
阪東橋歯科クリニックでの歯周病治療
当院では、日本歯周病学会による歯周病治療ガイドラインに沿った歯周病治療を行います。
患者様の症状に合わせて、最適な治療方法をご提案させていただきます。
ブラッシング指導
はじめに、根本的な原因である歯垢（プラーク）を正しいブラッシングで取り除きます。
歯垢はどれだけ歯科医院で綺麗に除去しても、すぐに付着して増えるため、毎日のブラッシングがとても重要です。患者様お一人おひとりの歯の状態に合わせて、正しいブラッシングの仕方をご指導させていただきます。
スケーリング
「スケーラー」と呼ばれる器具を用いて歯石を取ります。
歯石の表面はザラザラしているため、歯垢が付きやすく、落ちにくくもなります。そのため歯石を定期的に除去し、歯垢が付きにくい状況を保つことが大切です。
ルートプレーニング
歯根に付着した歯石や感染したセメント質をスケーラーで削り取り、歯根の表面を綺麗にしていきます。
歯根に付着した歯石を綺麗に取り除けば、歯周病の進行の抑制・改善ができます。
歯肉剥離掻把術（FOP）
歯肉剥離掻把術とは、歯根や歯槽骨に付着した歯石を除去する外科手術のことです。
重度の歯周病の場合、歯肉の奥に歯石が付着してしまうと通常のスケーリング・ルートプレーニングだけでは落としきれません。その場合はこの歯肉剥離掻把術を行い、悪さをしている組織を取り除き歯周病の改善を図ります。
まとめ
歯茎が赤くなるのは、歯肉炎や歯周病のサインです。
初期段階では痛みがほとんどないため見過ごしがちですが、放置すると歯を失うリスクが高まります。歯茎の赤み、腫れ、出血などの症状に気づいたら、早めに歯科医院を受診することが大切です。
毎日の正しいブラッシングとデンタルフロスの使用、そして定期的な歯科医院でのメンテナンスが、歯周病予防の基本となります。
当院では、患者様お一人おひとりの症状に合わせた治療をご提案させていただきます。気になる症状がございましたら、お気軽にご相談ください。
阪東橋歯科クリニックでは、横浜市中区伊勢佐木町にて、一般歯科から小児歯科、歯周病治療、審美歯科、矯正歯科など幅広い分野の治療を行っております。24時間ネット予約も可能ですので、ぜひお気軽にご相談ください。
著者情報
阪東橋歯科クリニック 院長 瀧川 龍一
経歴
・日本大学中学校・高等学校 卒業
・日本大学松戸歯学部 卒業
・日本大学松戸歯学部臨床研修医 修了
・日本大学松戸歯学部顎口腔機能治療学講座 非常勤医員
・横浜市歯科医院にて副院長
・都内歯科医院にて分院長
・厚生労働省認定歯科医師臨床研修指導医
所属
日本歯科補綴学会
クラ・ゼミ保育園 吉野町 園医
ララランド横浜伊勢佐木 園医
