歯ぐきの腫れや出血を「たいしたことない」と思っていませんか？
実は、歯周病は口の中だけの問題ではありません。心臓病、脳梗塞、糖尿病など、全身の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があるのです。
日本の成人の約8割が罹患しているといわれる歯周病。初期段階ではほとんど自覚症状がないため、気づいた時には重症化しているケースも少なくありません。
この記事では、歯周病菌が血液を通じて全身に広がるメカニズムと、放置することで起こる具体的なリスクを詳しく解説します。
歯周病とは？「静かな病気」の正体
歯周病は、ポルフィロモナス・ジンジバリス菌などの細菌が増えることによって起こる感染症です。
歯みがきが不十分だと、歯の表面にネバネバとした歯垢（プラーク）がつくられます。この歯垢は細菌のかたまりで、歯周病菌も歯垢の中で増え続け、炎症を起こして歯を支える組織（歯周組織）を破壊していきます。
歯周病は「サイレント・ディズィーズ」
歯周病の初期段階では自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに進行していきます。
このような病気を「サイレント・ディズィーズ（静かな病気）」といいます。成人の約8割が歯周病になっているにもかかわらず、自覚している人が少ないのはそのためです。
健康な歯でも、歯と歯肉の境目には1〜2mm程度の溝（歯肉溝）があります。この溝に歯垢がたまって歯ぐきが炎症を起こし、腫れをくり返すと徐々に溝が深くなります。これが「歯周ポケット」です。
歯周病の進行段階
①歯肉炎
歯肉溝の深さは2〜3mm。歯ぐきだけが炎症を起こしている状態で、自覚症状はほとんどありません。
②軽度歯周炎
歯周ポケットの深さは2〜4mm未満。歯ぐきは赤く腫れ、触るとプヨプヨします。出血しやすい状態が続きます。
③中等度歯周炎
歯周ポケットは4〜6mm。歯槽骨の吸収が進み、歯がぐらつくようになります。歯の根元が露出しはじめるので、歯が長くなったように見え、膿の排出や口臭も現れます。
④重度の歯周炎
歯周ポケットは6mm以上。歯を支える歯周組織が破壊され、歯根が露出。歯ぐきからは膿や血が持続的に出ます。最終的には歯槽骨が大きく失われ、歯がグラグラして自然に抜け落ちます。
歯石取りのメリット・デメリットとは？後悔しないために知っておきたい注意点
歯石取りにはどのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか。
後悔しないために知っておきたい注意点を解説します。
歯周病菌が全身に広がるメカニズム
歯周病の怖さは、歯を失うだけではありません。
歯周病が起こるということは、口の中で常に炎症が続いているということです。その際、炎症によって出てくる毒性物質が歯肉の血管から全身に入り、様々な病気を引き起こしたり悪化させる原因となります。
血管を通じた細菌の侵入
歯周病の原因となるのは、歯垢と呼ばれる細菌です。この歯垢は時間とともに量が多くなり、酸素が少ない状態になると歯垢の中で酸素を嫌う嫌気性菌が多くなります。
嫌気性菌が歯肉に攻撃を仕掛けて身体の中に侵入しようとし、身体は菌をやっつけて侵入を抑えようと攻撃します。これが、歯周病のはじまりで、歯肉からの出血・発赤・腫脹などの炎症の症状です。
歯周病菌は腫れた歯肉から容易に血管内に侵入し全身に回ります。血管に入った細菌は体の力で死滅しますが、歯周病菌の死骸の持つ内毒素は残り血糖値に悪影響を及ぼします。
炎症性物質の全身への影響
血液中の内毒素は、脂肪組織や肝臓からのTNF-αの産生を強力に推し進めます。
TNF-αは、血液中の糖分の取り込みを抑える働きもあるため、血糖値を下げるホルモン（インスリン）の働きを邪魔してしまうのです。
また、歯周病菌のひとつP.g菌（Porphyromonas gingivalis）がもつ「ジンジパイン」というタンパク質分解酵素はアルツハイマー病悪化の引き金をもつ可能性が示唆されています。
歯周病が引き起こす全身疾患
歯周病と全身疾患の関連については多くの研究が行われており、様々な病気との関係が明らかになってきました。
ここでは、歯周病が影響を及ぼす可能性のある主な全身疾患について詳しく解説します。
糖尿病との相互関係
歯周病は以前から、糖尿病の合併症の一つと言われてきました。
実際、糖尿病の人はそうでない人に比べて歯肉炎や歯周炎にかかっている人が多いという疫学調査が複数報告されています。糖尿病になると慢性高血糖の状態となり、感染に対する抵抗力が減弱し歯周病が進行しやすくなるとともに、傷の治りも悪くなります。
さらに最近、歯周病になると糖尿病の症状が悪化するという逆の関係も明らかになってきました。つまり、歯周病と糖尿病は、相互に悪影響を及ぼしあっていると考えられるようになってきたのです。
歯周病を合併した糖尿病の患者さんに、抗菌薬を用いた歯周病治療を行ったところ、血液中のTNF-α濃度が低下するだけではなく、血糖値のコントロール状態を示すHbA1c値も改善するという結果が得られています。
心臓病・動脈硬化
動脈硬化とは、全身に栄養分や酸素を送る動脈の弾力性が低下し硬くなった状態のことです。
動脈の内壁にコレステロールなどの粥状物質の塊（アテローム性プラーク）が生じることで、血管壁が肥厚し、血管内腔が狭窄するために血管が詰まりやすくなります。
歯周病原因菌などの刺激により動脈硬化を誘導する物質が出て血管内にプラーク（粥状の脂肪性沈着物）が出来血液の通り道は細くなります。プラークが剥がれて血の塊が出来ると、その場で血管が詰まったり血管の細いところで詰まります。
心臓に栄養を供給する冠動脈で生じると心筋梗塞、脳動脈で生じると脳梗塞となり、生命にかかわる重篤な病気です。
脳梗塞
脳の血管のプラークが詰まったり、頸動脈や心臓から血の塊やプラークが飛んで来て脳血管が詰まる病気です。
歯周病の人はそうでない人の2.8倍脳梗塞になり易いと言われています。血圧、コレステロール、中性脂肪が高めの方は、動脈疾患予防のためにも歯周病の予防や治療は、より重要となります。
出典日本臨床歯周病学会「歯周病が全身に及ぼす影響」より作成
誤嚥性肺炎
歯周病菌などのお口の中の細菌が唾液や食べ物といっしょに誤って気管に入ると、肺炎発症のリスクが高くなります。
歯周病菌のなかには、誤嚥により気管支から肺にたどり着くものもあり、高齢者の死亡原因でもある誤嚥性肺炎の原因となっています。
認知症
歯周病が引き起こす動脈硬化は、脳血管性認知症の原因になる可能性があるとされています。
また、アルツハイマー型認知症との関連も明らかになりつつあります。アルツハイマー病で死亡した患者の脳組織からは、代表的な歯周病菌であるP.g.菌の出す毒素が高頻度に検出されるが、正常なヒトの脳組織では検出されない、という報告もあります。
妊娠・出産への影響
歯周病によって産生された炎症性物質が血液中に入ると、低体重児出産が起こりやすくなります。
また、血液中に子宮の収縮を早める物質が生まれるため、早産も起こりやすくなります。炎症性物質は、早産・低体重児出産にも関与しています。
その他の全身疾患
骨粗しょう症
骨密度が低くなり、骨がもろくなる病気。歯周病によって産生される炎症性物質が全身の骨の代謝に悪影響を及ぼすためと考えられています。
肥満・メタボリックシンドローム
歯周病が進んでいる人はメタボリックシンドロームの発症が1.6倍高まることが報告されています。
関節リウマチ
手足の関節が腫れて、痛みやこわばりが起こる病気です。多くの研究により、歯周病の人は関節リウマチのリスクが高いことがわかっています。
このほか、がんや慢性腎臓病（CKD）、非アルコール性脂肪肝との関連性もわかってきました。今後はさらに多くの病気と歯周病の関係が明らかになってくるでしょう。
歯周病を放置するとどうなるのか
歯周病を放置すると、どのような影響があるのでしょうか？
口の中だけでなく、全身の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
口腔内への影響
歯周病を放置しておくと、血や膿が出る、口臭が発生する、歯がグラグラする、そして最終的には歯が抜けるという結果を招きます。
重度の歯周病まで進むと、むし歯になっていない歯でも失うことがあるのです。
全身への影響
歯肉の炎症が全身に多くの影響を及ぼすことは昨今の研究で明らかになってきています。
歯周病も糖尿病も生活習慣病ですから互いに深い関係があって不思議ではありません。重度の歯周病で咀嚼障害が生じると糖尿病の食事療法にも影響が出る恐れがあります。
また、重度の歯周炎により、体内の炎症レベルを高めた病的状態には体への悪影響の危険性があり、歯周病を放置しないことが大切です。
阪東橋歯科クリニックの歯周病治療
阪東橋歯科クリニックでは、「歯を治す」だけでなく歯を守り続けることを重視した診療を行っています。
特に、歯を失う原因の第一位である歯周病と、それを未然に防ぐ予防歯科に力を入れ、長期的に健康なお口を維持できるサポートを提供しています。
日本歯周病学会ガイドラインに基づく治療
当院では、日本歯周病学会が示す歯周病治療ガイドラインに基づき、科学的根拠に沿った段階的な治療を実施しています。
ブラッシング指導による原因除去
正しい歯みがき方法を身につけることで、歯周病の原因となる歯垢を効果的に除去します。
スケーリング・ルートプレーニング
歯石・感染組織の除去を行い、歯周ポケット内の細菌を減らします。
重度症例への対応
歯肉剥離掻把術（FOP）など外科的処置にも対応しています。
歯ぐきの状態、骨の吸収度合い、生活習慣まで総合的に評価し、その方にとって無理のない、現実的な治療計画を提案しています。
全身の健康を見据えた診療
歯周病はお口の中だけの問題ではなく、歯周病菌が血流に乗って全身に巡ることで、心臓病、脳卒中、糖尿病、肺炎、早産・低体重児出産など、全身疾患との関連が指摘されています。
阪東橋歯科クリニックでは、歯周病治療を全身の健康管理の一環と捉え、将来の健康リスクを見据えた診療を行っています。
予防歯科で「治療が必要ない口」を目指す
むし歯や歯周病は、一度治療をしても元の健康な状態に完全に戻るわけではありません。削る・治す治療を繰り返すほど、歯の寿命は短くなってしまいます。
そのため当院では、「悪くなってから治す」のではなく、「悪くならないように守る」予防歯科を重視しています。
定期健診とPMTC（プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング）を中心に、普段の歯磨きでは落としきれない汚れの除去、歯石・着色の除去、フッ素塗布による歯質強化、正しいセルフケア方法の指導を行い、むし歯・歯周病の発症リスクを根本から下げていきます。
まとめ：歯周病予防は全身の健康につながる
歯周病は口の中だけの問題ではなく、全身の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
糖尿病、心臓病、脳梗塞、誤嚥性肺炎、認知症など、様々な全身疾患との関連が明らかになってきました。歯周病菌が血液を通じて全身に広がり、炎症性物質が様々な臓器に悪影響を及ぼすメカニズムが解明されつつあります。
歯周病の予防・治療を行うことで、全身の様々な病気のリスクを下げることが可能です。日々の歯磨き・口腔ケアを見直し全身の健康につなげましょう。
歯ぐきの腫れや出血、違和感がある方はもちろん、症状がなくても定期的なチェックをおすすめしています。阪東橋歯科クリニックでは、「今ある歯をできるだけ残すこと」「将来も安心して食事・会話ができること」を目標に、予防歯科と歯周病治療に取り組んでいます。
お口の健康は、全身の健康の入り口です。
気になる症状がある方、予防歯科に興味がある方は、ぜひ一度ご相談ください。
著者情報
阪東橋歯科クリニック 院長 瀧川 龍一
経歴
・日本大学中学校・高等学校 卒業
・日本大学松戸歯学部 卒業
・日本大学松戸歯学部臨床研修医 修了
・日本大学松戸歯学部顎口腔機能治療学講座 非常勤医員
・横浜市歯科医院にて副院長
・都内歯科医院にて分院長
・厚生労働省認定歯科医師臨床研修指導医
所属
日本歯科補綴学会
クラ・ゼミ保育園 吉野町 園医
ララランド横浜伊勢佐木 園医
