「歯石が気になるけれど、自分で取れないかな？」と考えたことはありませんか？
最近では、インターネット通販で歯石取り用のスケーラーや超音波器具が手軽に購入できるようになり、自宅で歯石を除去しようとする方が増えています。
しかし、実は歯石を自分で取る行為には大きなリスクが伴います。
歯や歯茎を傷つけてしまったり、かえって症状を悪化させてしまったりする可能性があるのです。
この記事では、歯石を自分で取ることの危険性とセルフケアの限界、そして歯科医院での専門的な歯石除去との違いについて、阪東橋歯科クリニック院長の立場から詳しく解説します。
正しい知識を身につけて、大切な歯の健康を守りましょう。
歯石とは何か？歯垢との違いを理解する
まず、歯石と歯垢の違いを正しく理解することが大切です。
歯垢（プラーク）は、食べかすや細菌の塊で、軽くネバネバしており、歯ブラシで落とすことができます。一方、歯石は、歯垢が唾液中のカルシウムやリンと結びつき、石のように硬くなったものです。
歯石は歯の表面にこびりついてしまうため、歯ブラシやフロスでは取れません。
歯石が形成されるメカニズム
歯石の発生は、以下の段階を経て進行します。
- 飲食後、歯の表面に食べかすや細菌が付着し、歯垢（プラーク）を形成します
- 歯垢が形成されてから1～2日で、唾液中のカルシウムやリン酸などと結合し始め、徐々に硬化していきます
- 約2週間かけて完全に石灰化し、歯石となります
歯石は、歯と歯茎の境目である歯肉縁や、歯と歯の間など、歯ブラシが届きにくい場所に付着しやすい傾向があります。
縁上歯石と縁下歯石の違い
歯石には、大きく2種類あります。
縁上歯石（歯肉縁上歯石）は、歯茎の上の部分、歯の表面に見える歯石です。白や黄色っぽい色をしており、食物の糖質で作られた歯垢が、唾液中のミネラル成分によってかたまったものです。歯茎のラインに沿った場所に付着し、特に唾液腺が開口している下前歯の裏側、上奥歯の外側に付着しやすい特徴があります。
一方、縁下歯石（歯肉縁下歯石）は、歯茎の下の部分、歯周ポケット内にできる歯石です。黒色をしており、歯周ポケット（歯茎の溝の中）に隠れているため、目視では確認しづらいのが特徴です。縁下歯石がある場合、歯周病が進行している可能性があります。
歯石を自分で取ることは可能なのか？
結論から申し上げますと、歯石を自分で完全に除去することは非常に難しく、おすすめできません。
確かに、市販のスケーラーを使えば表面の小さな歯石は一部落とせることもあります。しかし、深い部分の歯石や根元の歯石は取れませんし、何より大きなリスクが伴います。
自分で歯石を取る方法と道具
最近では、以下のような道具が手に入ります。
- 歯石取り用スケーラー・・・金属製の細い器具で、歯の表面をガリガリとこすって歯石を削るものです
- 超音波スケーラー（家庭用）・・・微弱な振動で歯石を剥がす電動器具で、一部ネット通販で購入可能です
- 歯磨き粉＋フロスを徹底活用・・・初期の歯石や歯垢をためない目的で、歯の表面を清潔に保つ方法です
これらの方法で「表面の小さな歯石」は一部落とせることもありますが、深い部分の歯石や根元の歯石は取れません。
自分で歯石を取る際の危険性とリスク
歯石を自分で取る行為には、以下のようなリスクが伴います。
歯や歯茎を傷つける可能性
力加減を誤ると、歯の表面のエナメル質を傷つけたり、歯茎に傷をつけて炎症を起こしたりすることがあります。誤って出血した箇所に細菌が入ると、腫れや痛みの原因になります。
完全に除去できず、逆に悪化
取り残した歯石の隙間に細菌が繁殖し、炎症が悪化する場合もあります。特に縁下歯石は目視できないため、自分では除去できません。
衛生面のリスク
自宅で使う器具は、しっかりと消毒されていないと逆効果です。消毒用アルコールや熱湯などでの管理が必要ですが、完全な滅菌は困難です。
歯科医院での専門的な歯石除去との違い
歯科医院での歯石除去は、単に歯石を取るだけではありません。
お口の状態を総合的に評価し、その方にとって無理のない、現実的な治療計画を提案しています。
歯科医院で行う歯石除去の流れ
当院では、日本歯周病学会が示す歯周病治療ガイドラインに基づき、科学的根拠に沿った段階的な治療を行っています。
歯の検査
歯や歯茎の状態、骨の状態を検査し、歯石除去を行います。また、歯周ポケットの奥にある歯石は、ご自身で確認がしづらい場合も、検査器具などを使い検査を行えます。
スケーリング・ルートプレーニング
超音波スケーラーという道具で、プラーク、歯石を落としていきます。また歯石除去の仕上げとして、手用スケーラーも使用します。縁下歯石は歯周ポケットに存在する為、それぞれの歯を一本一本丁寧に歯石除去を行う必要があります。
PMTC（プロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング）
普段の歯磨きでは落としきれない汚れの除去、歯石・着色の除去、フッ素塗布による歯質強化を行います。
保険診療と自費診療の違い
歯のクリーニングは、保険診療になる場合と、自費診療になる場合があります。
基本的には、治療を目的としている場合に保険診療に、予防・審美的改善を目的としている場合に自費診療となります。保険診療の場合、1回あたり20〜30分の施術を何度か通院しながら繰り返すことになります。一方、自費診療では制限はなく、基本的に1回の施術で終えられます。
当院では、柔らかい歯垢と硬くなった歯石を見極め、機械を変えて汚れを除去します。柔らかい歯垢の汚れを取る時に硬い歯石用の超音波で当ててしまうと、歯に細かい傷がついてしまいますので、きっちりと機械を分けて歯の傷を与えないような工夫をしています。
セルフケアで歯石を予防する正しい方法
歯石ができにくい状態を保つには、日頃のセルフケアがとても大切です。
歯石になってしまうと、歯みがきだけでは除去することが難しくなりますので、歯石になる前の段階で歯垢を除去することが重要です。
基本のセルフケア
以下のケアを毎日継続することで、歯石の形成を防ぐことができます。
- 正しい歯磨き（1日2～3回、食後に）・・・歯と歯の境目・奥歯・歯の裏まで、丁寧に磨きましょう。特に寝る前はしっかりと
- デンタルフロス・歯間ブラシの活用・・・歯ブラシだけでは届かない隙間の汚れも取り除きます
- フッ素配合の歯磨き粉・・・歯を強くし、汚れの付着を防ぎます
- マウスウォッシュ（洗口液）・・・殺菌効果があり、口臭対策と合わせて予防効果も
ただし、どれだけ丁寧にセルフケアをしていても、歯ブラシだけでは取りきれない汚れや細菌の塊が残っているのです。
ブラッシング指導の重要性
当院では、鏡を見ながら、どこが磨けているか、どこが磨けていないかを歯科衛生士と確認し、患者様一人ひとりにあったブラッシング指導を行います。
正しいセルフケア方法の指導を受けることで、むし歯・歯周病の発症リスクを根本から下げていくことができます。
歯周病と歯石の関係・・・全身の健康にも影響
歯石を放置することにより、歯石から細菌が辺りに広がります。
この細菌に虫歯や歯周病になる原因が含まれていますので、虫歯や歯周病にならない為にも、歯石除去をする必要があります。
歯周病は日本の成人の約8割が罹患
歯周病は、日本の成人の約8割が罹患しているともいわれる非常に身近な病気です。しかし、初期段階ではほとんど自覚症状がなく、気づいた時には重症化しているケースも少なくありません。
歯石の表面はザラザラしており、その上にさらに歯垢がつきやすくなる為、歯垢が蓄積する増悪因子となります。
歯周病が全身疾患に及ぼす影響
歯周病はお口の中だけの問題ではありません。
歯周病菌が血流に乗って全身に巡ることで、心臓病、脳卒中、糖尿病、肺炎、早産・低体重児出産など、全身疾患との関連が指摘されています。
当院では、歯周病治療を全身の健康管理の一環と捉え、将来の健康リスクを見据えた診療を行っています。
定期的な歯科受診で歯を守る・・・予防歯科の重要性
むし歯や歯周病は、一度治療をしても元の健康な状態に完全に戻るわけではありません。
削る・治す治療を繰り返すほど、歯の寿命は短くなってしまいます。
予防歯科がもたらすメリット
当院では、「悪くなってから治す」のではなく、「悪くならないように守る」予防歯科を重視しています。
- むし歯・歯周病の早期発見・早期治療
- 痛みや治療負担の軽減
- 通院回数・医療費の抑制
- 自分の歯で長く食事を楽しめる
阪東橋歯科クリニックでは、「何も問題がない状態を維持するために通う歯科医院」であることを目指しています。
どのくらいの頻度で受診すればよいか
一般に、3カ月ごとに受診します。
ただ、虫歯・歯周病リスクが非常に高い場合などは、来月も来てください、とお伝えすることがあります。その後歯科医院での予防処置を継続し、ご自宅でのセルフケアが改善すれば、ご自身でも少しの違和感等に気がつくようになり、問題が起こることが少なくなるでしょう。
効率的に、できるだけご負担なく取り組める予防メニューをご提案いたしますので、安心してご相談ください。
まとめ・・・歯石除去は専門家に任せて、セルフケアで予防を
歯石を自分で取ることは、技術的には不可能ではありませんが、多くのリスクが伴います。
自宅でできるのは、暫定的な予防と補助的なケアです。正しい歯磨き、フロスやマウスウォッシュの活用、バランスのよい生活習慣によって、「歯石がつきにくい口内環境」を維持することが最も重要です。
そして、定期的に歯科医院で専門的なクリーニングを受けることで、歯を失うリスクを大きく減らすことができます。
阪東橋歯科クリニックは、「今ある歯をできるだけ残すこと」「将来も安心して食事・会話ができること」を目標に、予防歯科と歯周病治療に取り組んでいます。
歯ぐきの腫れや出血、違和感がある方はもちろん、症状がなくても定期的なチェックをおすすめしています。
あなたの大切な歯と歯茎を守るために、自己判断せず、正しい知識でケアしましょう。
ぜひ一度、阪東橋歯科クリニックまでご相談ください。
著者情報
阪東橋歯科クリニック 院長 瀧川 龍一
経歴
・日本大学中学校・高等学校 卒業
・日本大学松戸歯学部 卒業
・日本大学松戸歯学部臨床研修医 修了
・日本大学松戸歯学部顎口腔機能治療学講座 非常勤医員
・横浜市歯科医院にて副院長
・都内歯科医院にて分院長
・厚生労働省認定歯科医師臨床研修指導医
所属
日本歯科補綴学会
クラ・ゼミ保育園 吉野町 園医
ララランド横浜伊勢佐木 園医
